越差的學(xué)校壓力越小，越好的學(xué)校壓力越大
　　孩子們飽受“應(yīng)試教育”之苦，于是另一種觀念在家長(zhǎng)們中越來(lái)越流行：不想給孩子太大壓力，出國(guó)吧。
　　這種觀念，往往出現(xiàn)在比較開(kāi)明的家長(zhǎng)中。這些家長(zhǎng)也往往比較成功。他們有資源把孩子送到美國(guó)讀寄宿學(xué)校。有的家長(zhǎng)還特地托人來(lái)問(wèn)我：“我不想讓孩子競(jìng)爭(zhēng)**的寄宿學(xué)校，那樣壓力太大了。我當(dāng)然也不想讓孩子讀很爛的學(xué)校。我希望找個(gè)壓力不太大、有質(zhì)量比較好的?！?br/>　　我只好直言相告：越差的學(xué)校壓力越小，越好的學(xué)校壓力越大。想要上好點(diǎn)的學(xué)校，又不想有壓力，好象是又要馬兒跑，又要馬兒不吃草。
　　我在美國(guó)大學(xué)教書，碰到過(guò)不少這類寄宿學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生。平時(shí)隱居鄉(xiāng)間，居然也能碰到。如今中國(guó)學(xué)生布滿了美國(guó)的寄宿學(xué)校，這些學(xué)校放暑假寒假往往關(guān)門，美國(guó)學(xué)生回家，中國(guó)學(xué)生則有許多跑到父母在美國(guó)的親友家寄住。我們的鄰居家就有。
　　其實(shí)有些接納這些孩子的家庭已經(jīng)很煩，但礙于老朋友的交情或親友間的義務(wù)，只能勉為其難。有位家長(zhǎng)提起在自己家寄住的孩子直搖頭：“唉，他父母為這么個(gè)寶貝錢花老了。真不知道未來(lái)會(huì)怎樣?！?br/>　　這些中國(guó)的家長(zhǎng)不希望自己的孩子受“應(yīng)試教育”之苦，出于“減壓”等等原因把孩子送出來(lái)接受更“先進(jìn)”的美式教育，同時(shí)不愿意逼著孩子攻克英語(yǔ)關(guān)，差不多找個(gè)學(xué)校就給送出來(lái)。
　　本來(lái)，十幾歲的孩子在正常條件下也必須迎接許多“成長(zhǎng)的挑戰(zhàn)”。在這個(gè)關(guān)口到異國(guó)他鄉(xiāng)用外語(yǔ)接受教育，環(huán)境的挑戰(zhàn)性是不言而喻的。抱著“不要有太大壓力”的心態(tài)，語(yǔ)言沒(méi)有準(zhǔn)備好就出來(lái)，再碰到種種文化鴻溝，自然就會(huì)找避風(fēng)港去躲避。
　　這個(gè)避風(fēng)港，就是中國(guó)學(xué)生圈。由于美國(guó)各校出于財(cái)政需求大肆招收中國(guó)學(xué)生，致使中國(guó)學(xué)生比例膨脹，避風(fēng)港也就越來(lái)越大，甚至變成主流。有位寄宿學(xué)校出身的學(xué)生跟我講：她學(xué)校里的中國(guó)學(xué)生從來(lái)都是自己扎堆說(shuō)，不和其他國(guó)家的學(xué)生打交道。除了上課時(shí)間外，日常全在說(shuō)中文。而且大家一起比消費(fèi)，你到不了他們的檔次，往往就會(huì)遭到排斥。
　　另外一位接待過(guò)寄宿學(xué)校的學(xué)生的家長(zhǎng)則說(shuō)，這些學(xué)校包伙的飯錢價(jià)碼不低，要提前支付?？墒呛⒆觽兂圆粦T，每天成群結(jié)伙地到外面吃中餐廳，等于把父母支付的包伙飯錢白白扔了。
　　越肯為孩子花錢, 孩子越?jīng)]出息
　　未來(lái)上大學(xué)怎么辦？還是那些讓孩子“沒(méi)有壓力”的家長(zhǎng)以金錢鋪路。錢和成就有什么關(guān)系？我不妨給大家看一個(gè)直觀的數(shù)據(jù)。美國(guó)鑒于大學(xué)費(fèi)用飛漲，最近要求各大學(xué)公布學(xué)生教育費(fèi)用的“凈值”。所謂“凈值”，就是學(xué)生家庭實(shí)際支付的費(fèi)用。
　　眾所周知，美國(guó)的大學(xué)有學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)，同時(shí)有給各種獎(jiǎng)學(xué)金，兩項(xiàng)相抵，最后學(xué)生家庭支付的費(fèi)用就遠(yuǎn)小于標(biāo)價(jià)。比如哈佛一年的學(xué)費(fèi)加食宿為52652美元，計(jì)入獎(jiǎng)學(xué)金因素后，平均為18277美元，僅標(biāo)價(jià)的三分之一多一點(diǎn)?？上?，各校獎(jiǎng)學(xué)金的資源和政策不一，于是家長(zhǎng)們很難判斷一所大學(xué)的實(shí)際價(jià)格。公布“凈值”，則能夠幫助家長(zhǎng)進(jìn)行直觀的比較。根據(jù)這項(xiàng)政策，波士頓地區(qū)幾所私立大學(xué)的“凈值”和畢業(yè)率如下：
　　哈佛大學(xué)：平均費(fèi)用18277美元，畢業(yè)率97.4%；
　　波士頓學(xué)院：平均費(fèi)用23742美元，畢業(yè)率90.8%；
　　塔夫茨大學(xué)：平均費(fèi)用26274美元，畢業(yè)率90.2%；
　　波士頓大學(xué)：平均費(fèi)用29899美元，畢業(yè)率84.7%；
　　東北大學(xué)：平均費(fèi)用32493美元，畢業(yè)率76.8%。
　　哈佛大學(xué)是世界**學(xué)府，自不待言。波士頓學(xué)院和塔夫茨，則是有“小常青藤”之譽(yù)的學(xué)校，競(jìng)爭(zhēng)力也相當(dāng)強(qiáng)。波士頓大學(xué)略遜一籌，但屬于美國(guó)著名的都市大學(xué)，和紐約大學(xué)等相提并論。東北大學(xué)則是最近在《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》的大學(xué)排名中上升*快的學(xué)校之一，目前名次已經(jīng)很接近波士頓大學(xué)。畢業(yè)率，則是檢測(cè)各大學(xué)教育質(zhì)量的重要參考標(biāo)準(zhǔn)。
　　我們對(duì)照各校的平均費(fèi)用和畢業(yè)率就會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)反常的現(xiàn)象：越是好的大學(xué)越便宜。如果把上大學(xué)比作消費(fèi)，那就等于買輛豪車要比買輛尚且能開(kāi)的平民車要便宜一半。不僅波士頓地區(qū)是這樣，全美的大學(xué)基本都是如此。換句話說(shuō)，越肯往孩子身上花錢，孩子越?jīng)]出息；越?jīng)]出息的孩子，越逼著你花錢。
　　這里的原因在于，好大學(xué)提供更好的獎(jiǎng)學(xué)金，大大降低了教育費(fèi)用。比如，哈佛的學(xué)生如果家庭年收入在6.5萬(wàn)美元以下，則基本不需要支付費(fèi)用。家庭年收入在6.5萬(wàn)到15萬(wàn)美元之間的，差的大學(xué)，則收費(fèi)接近標(biāo)價(jià)。對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)，常青藤依然提供獎(jiǎng)學(xué)金，到波士頓大學(xué)這個(gè)層級(jí)，獎(jiǎng)學(xué)金就少得多，但仍然有相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)力。東北大學(xué)，則大肆招收中國(guó)學(xué)生。
　　2011年我從北京飛會(huì)波士頓，正巧開(kāi)學(xué)季節(jié)，半個(gè)飛機(jī)是中國(guó)學(xué)生，問(wèn)了幾位全是東北大學(xué)的。不過(guò)，大部分中國(guó)留學(xué)生，還讀不了東北大學(xué)這樣的學(xué)校。他們繳納的學(xué)費(fèi)，往往都是極為昂貴的“標(biāo)價(jià)”，沒(méi)有任何獎(jiǎng)學(xué)金因素。這從平時(shí)接觸的中國(guó)學(xué)生中也能感受到。比如有位剛認(rèn)識(shí)的哈佛學(xué)生，愁眉苦臉，總覺(jué)得面臨的挑戰(zhàn)太大，前途茫茫，讓我想起當(dāng)年的自己。那些名字也不知道的小學(xué)校的學(xué)生，則開(kāi)著輛車，不僅衣食，而且信心十足：功課很容易，美國(guó)也沒(méi)什么了不起呀。
　　我曾經(jīng)苦苦勸那些前來(lái)求教的孩子：我知道你們都是肯定能出留學(xué)的，家長(zhǎng)會(huì)照價(jià)支付一切費(fèi)用，托福等等考分檔不住你們的路。但是，家長(zhǎng)含辛茹苦掙的錢不容易。你們反正在家里被家長(zhǎng)養(yǎng)著沒(méi)事，多努努力，分?jǐn)?shù)高點(diǎn)，興許能拿點(diǎn)獎(jiǎng)學(xué)金、為家里省幾個(gè)錢。
　　結(jié)果，那些一步不肯多走的孩子盯著我，眼神里似乎在說(shuō)：“你也太小看我們家了！”甚至有國(guó)內(nèi)的老同學(xué)對(duì)我們夸自己的孩子：“各方面都很優(yōu)秀，就是會(huì)花錢”。話語(yǔ)中流露出一絲得意之色。我們則實(shí)在搞不懂：“各方面都很優(yōu)秀”的孩子，怎么那么“會(huì)花錢”？